پاکستان ششمین سالگرد عملیات سویفت ریتورت را گرامی می‌دارد، جایی که در واکنش به نقض حریم هوایی‌اش توسط هند، دو جت هندی را سرنگون کرد.
در صبح روز ۲۷ فبروری، جت‌های نیروی هوایی پاکستان شش هدف غیرنظامی را در کشمیر تحت اشغال هند هدف قرار دادند. زمانی که جت‌های نیروی هوایی هند برای پاسخ به پاکستان وارد عمل شدند، نبردهای هوایی در آسمان کشمیر آغاز شد و در نتیجه پاکستان دو جت هندی را سرنگون کرد.
یکی از این جت‌ها در قلمرو تحت اشغال هند سقوط کرد، اما جت دیگر، یک میگ-۲۱، در کشمیر آزاد سرنگون شد و خلبان آن، قوماندان بال ابهینندن ورتامان، دستگیر شد. ورتامان توسط مردم محلی در کشمیر آزاد اسیر و در نهایت به مقامات پاکستانی تحویل داده شد.
در حالی که پاکستان دو جت هندی را سرنگون کرد، یک هلیکوپتر Mi-17 هندی توسط موشک زمین به هوا در هند سرنگون شد که منجر به کشته شدن تمام شش سرنشین آن، که اعضای نیروی هوایی هند، گردید.
در پاکستان، ویدیویی از ورتامان منتشر شد که در حال نوشیدن چای و گفتگو با مقامات پاکستانی بود و فوراً به یک پدیده اینترنتی شد که برای سال‌ها ادامه خواهد داشت.
در همین حال، مقامات هندی تلاش می‌کردند تا پاسخ‌هایی برای آرام کردن مسائل سیاسی خود، هم در داخل و هم در خارج، پیدا کنند. در این راستا، ادعایی مطرح شد مبنی بر اینکه یک جنگنده F-16 پاکستانی در این درگیری سرنگون شده است. اما ایالات متحده به وضوح اعلام کرد که ناوگان F-16 پاکستان کاملاً سالم و بدون آسیب باقی مانده است و هیچ هواپیمایی سرنگون نشده است.
این رویدادها نهایتاً به ادعاهای هند در مورد تجاوز پاکستان به هند که دو هفته قبل با حمله پلواما آغاز شده بود، پایان داد. هند ادعا کرده بود که حمله‌ای سازماندهی‌شده از سوی پاکستان باعث کشته شدن ۴۶ نیروی ذخیره پولیس مرکزی شده است. این ادعا به حملات هوایی در بالاکوت پاکستان منجر شد که هند اعلام کرد در آن کمپ‌های آموزشی تروریست‌ها را هدف قرار داده است. اما پس از بررسی بیشتر، مشخص شد که تنها برخی درختان در نتیجه این حملات آسیب دیده بودند.
این اتفاق همچنین نشان داد که پاکستان نه تنها به مقابله با ادعاهای هند درباره حمایت از تروریسم در سطح دیپلماتیک پاسخ می‌دهد، بلکه آماده است تا برای دفاع از خاک خود وارد جنگ شود.
