پس از یک درگیری نظامی اخیر با پاکستان، هند تصمیم گرفته تا ظرفیت‌های تولید داخلی طیارات بی‌سرنشین (پهپاد) خود را به شکل چشمگیری افزایش دهد. براساس گزارش رویترز که به نقل از سه منبع منتشر شده، این کشور یک برنامه تشویقی جدید به ارزش ۲۳۴ میلیون دالر (۲۰ میلیارد روپیه هندی) را راه‌اندازی می‌کند.

این برنامه سه‌ساله با هدف کاهش وابستگی هند به واردات قطعات طیارات بی‌سرنشین و مقابله با برنامه رو به رشد طیارات بی‌سرنشین پاکستان طراحی شده‌است؛ برنامه‌ای که گفته می‌شود از سوی چین و ترکیه حمایت می‌شود.

به گفتهٔ رویترز، این برنامه هزینه تولید طیارات بی‌سرنشین، قطعات، نرم‌افزارها، سیستم‌های ضد پهپاد و خدمات مرتبط را تأمین خواهد کرد. این برنامه نسبت به طرح کوچک‌تری که در سال ۲۰۲۱ آغاز شده بود، افزایش چشمگیری داشته‌است. وزارت هوانوردی ملکی هند رهبری این تلاش را به عهده دارد، اما نه این وزارت و نه وزارت دفاع تاکنون به درخواست رویترز برای اظهار نظر پاسخ نداده‌اند.

این درگیری نظامی که با حمله در «پهَلگام» آغاز شد و هند آن را به پاکستان نسبت داد، شامل چندین حمله هوایی و تبادل موشکی میان دو کشور دارای سلاح هسته‌ای بود. این تشدید تنش‌ها که در نهایت با مداخلهٔ آمریکا متوقف شد، نقش روزافزون طیارات بی‌سرنشین در جنگ‌های امروزی را برجسته کرد و باعث شد هند تمرکز تازه‌ای بر تولید داخلی این تکنالوژی بگذارد.

راجیش کومار سینگ، سکرتر دفاع هند، اخیراً بر نیاز به تسریع در توسعهٔ یک اکوسیستم قوی تولید طیارات بی‌سرنشین در داخل کشور تأکید کرد و به استفاده گسترده از طیارات بی‌سرنشین و مهمات سرگردان در طول درگیری اشاره نمود.

هند قبلاً طیارات نظامی را عمدتاً از اسرائیل وارد می‌کرد، اما برنامه جدید هدف دارد تا تا پایان سال مالی ۲۰۲۸، دست‌کم ۴۰ درصد از قطعات کلیدی در داخل کشور تولید شود. این طرح، مشوق‌هایی را برای تولیدکنندگانی فراهم می‌کند که قطعات را در داخل هند تأمین می‌کنند، و بانک توسعه صنایع کوچک هند (SIDBI) از طریق قرضه‌های کم‌بهره، پشتیبانی مالی فراهم خواهد .کرد. هند واردات طیارات بی‌سرنشین را ممنوع کرده‌است، اما واردات قطعات آن همچنان مجاز باقی مانده‌است